PAR Katharina Haerle Connaissance du secteur

De la Bible à la notice explicative : histoire du papier bible

Le papier bible est également connu sous le nom de papier fin ou papier mince. De nos jours, il est utilisé non seulement pour les bibles, mais aussi pour les notices d'emballage, les brochures publicitaires et de nombreux autres produits imprimés. Comme il est particulièrement fin et léger, il peut contribuer à une réduction significative du poids et des dimensions des produits finis.

Définition : qu'est-ce que le papier bible ?

Le papier bible désigne un papier fin imprimable d'un grammage maximal de 60 g par mètre carré. Il est utilisé en premier lieu lorsqu'il s'agit d'obtenir un poids de produit faible et une qualité finale élevée du produit imprimé. Il est également utilisé lorsqu'une grande flexibilité ou souplesse du produit final est souhaitée. Le papier fin peut être plié à des formats particulièrement petits et être ensuite placé dans des boîtes et des emballages de petite taille. En raison de sa faible masse, il est également utilisé pour des raisons économiques.

Pour une même quantité de papier, on obtient une plus grande surface imprimable par rapport à un papier d'un grammage plus élevé. Les procédés modernes d'impression fine permettent d'obtenir une qualité d'image comparable à celle des papiers à grammage plus élevé. L'impression sur du papier mince blanc permet d'obtenir un excellent résultat d'impression avec une faible pénétration de l'encre, une opacité élevée, une encre réfléchissante et de bonnes propriétés de pliage et de circulation. Il convient à différents procédés d'impression tels que l'impression numérique, l'offset humide, le coldset et le heatset.

Propriétés du papier bible

La principale caractéristique du papier bible est son faible poids. Il est disponible en différents grammages, de 22 à 60 g par mètre carré. De cette manière, l'épaisseur des produits imprimés peut également être réduite de manière significative. Le papier bible permet de plier un plus grand nombre de pages et d'obtenir ainsi des formats particulièrement compacts.

Il se prête à de nombreux processus de finition tels que le pliage et la découpe, le collage, la reliure et le codage. Il est également possible de lui appliquer des finitions spéciales, par exemple pour les notices d'emballage de médicaments. Le papier bible utilisé dans l'industrie de l'emballage est en outre autorisé pour le contact alimentaire direct.

Le papier bible n'est pas seulement particulièrement peu encombrant et flexible, il est également moins cher et plus écologique que le papier d'impression traditionnel d'une épaisseur moyenne. Dans la production de papier fin, les émissions de gaz à effet de serre ainsi que les dépenses en bois, en eau et en énergie sont réduites, ce qui entraîne un impact environnemental moindre.

Fabrication et impression de papier bible

Le papier bible collé sans bois est fabriqué à partir de chiffons et de pâte kraft blanchie. Les chiffons sont des matières premières fibreuses ou des fibres textiles issues de fibres végétales non ligneuses comme le coton ou le lin. Elles sont utilisées depuis plusieurs siècles déjà pour la fabrication du papier et permettent d'obtenir un produit final particulièrement robuste et résistant au vieillissement.

La pâte à papier, en revanche, est une masse fibreuse composée principalement de cellulose et obtenue lors de la décomposition des fibres végétales. La fabrication de papier bible représente un défi de taille pour les papetiers, les imprimeurs et les relieurs.

Comme le papier doit répondre à des exigences élevées, sa fabrication requiert beaucoup d'expérience et un certain doigté. En raison de sa faible masse, le transport mécanique du papier est également compliqué. De plus, lors de l'impression, il faut veiller à ce que les caractères ne transpercent pas. C'est pourquoi les machines d'impression et les encres utilisées doivent également répondre à des exigences élevées.

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Domaines d'utilisation du papier bible

En raison de ses propriétés particulières, il existe de nombreuses possibilités d'utilisation du papier bible.

Origine du papier bible

Le papier bible a été développé vers la fin du 19e siècle. L'objectif était de rendre les livres aussi légers que possible et donc plus faciles à lire et à consulter. L'attention s'est portée en premier lieu sur la Bible, qui était sans doute le livre le plus demandé à l'époque. En raison de son poids et de ses dimensions très élevés à l'origine, elle était difficile à transporter.

L'invention du papier fin a permis de minimiser le poids et l'épaisseur du texte sacré. Par rapport aux papiers d'impression habituels, qui ont un grammage de 90 à 120 g par mètre carré, le volume a pu être réduit de moitié, voire au quart. C'est pourquoi le papier fin, d'un grammage maximal de 60 g par mètre carré, est aujourd'hui encore appelé papier d'impression biblique ou papier bible.

Le papier bible en typographie

Aujourd'hui encore, le papier bible est utilisé en typographie non seulement pour les bibles, mais aussi pour de nombreux autres livres. Grâce à la finesse du papier, les grands classiques de la littérature peuvent être diffusés sous une forme particulièrement compacte et donc être lus en déplacement. D'autres textes volumineux, comme les livres de loi, qui seraient plutôt encombrants avec une épaisseur de papier moyenne, deviennent nettement plus pratiques grâce à la faible épaisseur du papier.

L'exemple de la Bible de 3000 pages le montre bien. Sur un papier d'imprimerie classique d'un grammage de 80 g par mètre carré, le livre pèserait environ 4,3 kilogrammes et aurait une épaisseur de 18 centimètres. L'utilisation du papier bible permet de réduire considérablement ces valeurs. Le papier mince est donc non seulement très pratique, mais il facilite également la diffusion d'œuvres littéraires importantes et d'autres produits imprimés volumineux.

Les multiples domaines d'utilisation du papier bible

Certains produits imprimés, comme les notices d'emballage, les catalogues fins et les livres volumineux comme la Bible, se distinguent par leur papier particulièrement fin. Le papier bible est toujours utilisé lorsqu'il s'agit de faire tenir un maximum de contenu dans un minimum d'espace. Grâce au papier bible, les produits imprimés sont moins épais et moins lourds. De cette manière, le produit final peut contenir un plus grand nombre de pages tout en conservant un faible volume.

Pour les produits imprimés tels que les notices d'emballage, qui nécessitent un pliage complexe, le papier bible est la seule possibilité raisonnable en raison de ses bonnes propriétés de pliage. Dans le domaine de la publicité et des relations publiques, il est utilisé notamment pour des raisons économiques. Les contenus publicitaires peuvent être transmis sur le papier bible à des coûts aussi bas que possible. Les domaines d'utilisation du papier bible sont donc particulièrement vastes :

Listes de prix
Modes d'emploi
Catalogues et brochures publicitaires
Notices pharmaceutiques
Annuaires
Horaires (bus, trains…)
Dépliants
Bibles
Ouvrages de référence
Textes de loi
Livres de chants…

Conclusion

En raison de ses nombreux avantages pratiques, le papier bible est le premier choix pour les bibles et autres ouvrages littéraires volumineux, mais aussi pour de nombreux autres produits imprimés tels que les brochures publicitaires, les notices et les annuaires. Il permet de réduire considérablement le poids et l'épaisseur, mais aussi les coûts. Les techniques d'impression modernes permettent d'obtenir un produit final de haute qualité, qui n'a rien à envier au papier d'impression traditionnel.